人と仕事を知る

海外顧客のアテンドをゼロから実施し、

深い信頼関係を築いた経験が活きる。

― これまでのキャリアで最も印象深いエピソードは何ですか。

ノルウェーの顧客が来日された際のアテンド業務が特に印象に残っています。合計6日間、各メーカー様と日程を調整しながら、旅程をゼロから組み立て、朝から晩までフルアテンド。これまでに経験したことのない業務だったこともあり、精神的にも体力的にもタフな仕事でしたね。このアテンドでお客様との信頼関係が深まり、ビジネスでのやり取りもよりスムーズに進むようになったと感じました。

― この経験から、自身や周囲に変化を感じることはありましたか。

それまではっきりとした課題として感じていたわけではありませんでしたが、そのノルウェーのお客様は50代後半の女性で、20代若手社員の私に対して、少なからず不安を持っていらっしゃったと思います。しかし、このアテンド後は、少しずつではありますがお客様との距離が近づき、私のことを信頼しはじめてくれていることを感じられるようになりました。すぐに信頼関係を構築することはできません。時間がかかっても、一つひとつの仕事を丁寧に、全力でやり切ることの大切さを改めて学びましたね。

商品のすそ野を広げるため、

前例のない登録申請作業に挑戦。

― これまでのキャリアのなかで、最も印象に残っている仕事のエピソードを教えてください。

入社４年目の時に、規制によってある登録をしなければ取り扱いのできない商品を自力で申請し、無事に承認を取得できたことです。こうした申請作業は、従来であれば専門のコンサルティング会社に委託するのが一般的なのですが、その費用は高額であり、自ずと委託できる商品も費用対効果の高いものに限られてきてしまいます。このままでは、商品のすそ野が広がらず、持続的な競争力にも欠けてしまう。そうした思いから、まずはダメ元でも良いので自分で申請してみようと考え、取り組みました。

― いままでにないチャレンジだったと思いますが、特にどのような点に苦労しましたか。

登録に際しては、規制についての理解だけでなく、食品の安全管理、製造に関わる知識なども必要で、それを綺麗にまとめつつ、省庁に提出するために文書にしなければなりません。不明な点は直接米国の省庁へ問い合せも行いながら、ジャッジする側がどういう目線で見るかを意識し、製品の安全性と妥当性を明確に伝えるよう努め、執念深く取り組んだことはよく覚えています。結果、無事に登録ができたのですが、こうした実績は社内でも前例がなかったため、会社全体にインパクトを与えることができたのはうれしかったですね。できないとあきらめるのではなく、どうすればできるかを考え、まずは行動に移すこと。そうした実行力が、仕事において大切なんだということを、改めて学ぶことができた出来事です。

何ごとも経験が一番。

語学力を伸ばすために努力の日々。

― これまでで最も印象に残っているエピソードを教えてください。

入社2年目に台湾のサプライヤーを担当することになった時のことです。担当が発表された時はとても嬉しかったのですが、私は英語が苦手で不安もありました。英語ができなければ仕事にならないと痛感し、自ら英会話学校に申し込んで英語勉強アプリもダウンロード。当初はメールの作成や先方からの文章の内容把握にも時間がかかっていましたが、勉強のかいもあって徐々に慣れていき、いまではスムーズに対応できるようになりました。また、サプライヤーから値上げの連絡があった際、初めて電話で価格交渉した時は本当に緊張しました。伝えたいことを紙に書き、つたないながらも誠心誠意英語で伝えたところ、何とか値上げ幅を抑えることができた経験も印象に残っています。

― この経験を通して、どのような成長を実感しましたか？

苦手なことでもまずはやってみて、場数を踏むことが大切なんだと学びました。最初は絶対に無理だと思っていたことでも、経験を積めば少しずつできるようになります。ただ、仕入れ先との交渉はまだまだ難しく感じることも多いです。経験豊富な仕入れ先の担当者様を相手に、対等に交渉ができるよう、できる限りの情報を集めて準備を整える大切さを知りました。

商品拡販への強い熱量が、

成功の決め手になった。

― これまでのキャリアのなかで、最も印象に残っているエピソードは何ですか。

オロブロンコ（スウィーティー）という商品において、はじめて仕入れから品質管理、販売まで、すべての業務を自ら行ったことです。はじめての挑戦だったこともあり、先輩方から様々なアドバイスをもらいつつ、販売実績のあるお客様とも意見交換をしながら、最適な仕入れ・販売の方法を模索していったのは、大変ながらも充実した日々だったと感じます。現在の業務では販売が主であり、基本的に仕入れ業務は行わないのですが、オロブロンコは昨シーズンの販売が評価され、今後仕入れから販売まですべてを任せてもらえるようになりました。

― この経験を通じて、どのような学びを得られたと感じますか？

熱量は伝播する、ということです。オロブロンコの販売時は、チームの全員が私の思いを汲んでくれて、いつも以上に拡販に力を入れてくれました。また量販店様も当所の予定よりも大きく、目立つ販売スペースを確保してくださるなど、厚いサポートをいただけたのです。もちろんロジカルな提案もしてはいましたが、最後の決め手になったのは、私自身の強い熱量だったのだと思います。自分は一人じゃないということを改めて感じるとともに、自分を信じ、前向きに努力をすることの大切さを学びました。

人の心を動かすためには、

自分自身を信じ切ることが大切。

― これまでのキャリアで最も印象深いエピソードを教えてください。

特定の仕事というわけではないのですが、国内の人口減少により国内マーケットがシュリンクしていく想定のなか、農林水産省の指針として2025年までに輸出5兆円計画を打ち出しており、一見すると青果物の輸出も国全体として追い風ムードに見えます。しかし実際のところは、出荷組合・農家といった方々は輸出に対してマイナスな見方をされている方や誤った解釈をされている場合が多く、必ずしもスムーズに事が運ぶわけではありません。「手間がかかるので対応したくない」「国内の需要対応で十分」といった声に対し、商社としての調整機能を発揮し、顧客とサプライヤー両方の意向を汲み取りながら、双方にしっかりとメリットを届けていく作業は、常に刺激的で印象深いもの。講演会でスピーチをしたり、農家の皆様にプレゼンをしたり、密にコミュニケーションを取ることによって「お前とだったらやっても良い」といってもらえた時は、これまでの苦労もすべて吹き飛びますね。先駆けの事業は実践するまで結果が見えてこないものですが、自分や会社の信じていることに、自分自身がしっかりとコミットすることが、成功の秘訣なのだと思います。

成功事例に習うのではなく、

自らが成功事例となることを目指す。

― いままでのキャリアで最も印象に残っているエピソードを教えてください。

2015年にブランドチョコレート事業において有名ブランドとの代理店契約を締結しました。これまで当社は大々的に百貨店のバレンタイン催事に参入したことがなかったため、上司のアドバイスを仰ぎながら、手探りで業務を遂行したことが印象に残っています。新しい仕事は社内に正解がありません。すべては顧客と現場にあります。知らない仕事を成功させるためには、時間も手間もかかり、体力的にも精神的にも大変なものがありますが、ヒアリングを重ねて仮説を立てて推し進めるしかないと学びました。

― この経験を通して、どのような成長を実感しましたか？

事業をデベロップメントしていく手順と方法を、身をもって体験しました。それまで携わっていた仕事では、すでに諸先輩方が先人として、成功するためのステップを見出してくれていましたが、新事業ではそうはいきませんでした。誰かに教えてもらうのではなく、自ら答えを探し、見つけていく。それは決して簡単なことではありませんが、その経験のおかげで、より一層タフな人材になれたと思います。

プロジェクトの全体進行を担当し、

マネジメントスキルが向上。

― いままでのキャリアで最も印象に残っているエピソードを教えてください。

初めてシーズンプロジェクトの全体進行を担った時のことが印象に残っています。予実管理や全体スケジュールの立案、販売実績の分析、商品改廃など、全体の進捗を責任もって管理するという重要な立場でした。当初はどのように進行していいか分からず、日々ただただ焦っていた記憶があります。その状況のなか、自分なりに役割を果たせるよう努めていましたが、実際にはうまく進行することができませんでした。
あるお客様に限定商品を提案した際、タイトなスケジュールのなか、何度も企画を練り直すことになりました。上司にアドバイスをもらいながら一つひとつ着実に進行し、チームメンバーも粘り強く情報収集や調達に協力してくれた結果、いままでにない新商品の開発に成功。納期遅延もなく予算も無事達成することができました。

― それらの経験を通して、どのような成長を実感しましたか？

プロジェクトの進行を一通り経験したことによって、視点が広がり俯瞰してものごとを見ることができるようになりました。現在はプロジェクト全体を把握しながら進行することを心がけており、つまずきがちなポイントを事前におさえて無駄を発生させないようにしています。そのため、以前よりもスムーズにプロジェクトが進行できるようになったと感じています。

ゼロから事業をローンチさせた経験が、

次のソリューションの展開に活きる。

― 現在の仕事における印象的なエピソードを教えてください。

2021年に「食×ヘルスケア」の分野で新たな事業をスタートさせました。市場のリサーチからはじまり、約1年間で事業のローンチまで至ることができました。新規事業を立ち上げるプロセスから自分たちで考えたため、紆余曲折ありました。ローンチ直前は緊急度の高いタスクが重なり、チームメンバーで「まるで文化祭前日みたいだね」と話しあったほど（笑）。タスクに優先順位をつけてチーム一丸となって取り組み、緊急時には担当領域を超えてサポートしあうなど、目指した期限内に事業をローンチさせるために助け合いながら走り切りました。

― この経験を通して、どのような成長を実感しましたか？

チーム全体で大変な経験を分かち合ったことで、チームの結束力がさらに高まったと思います。また、今回の経験を元にプロセス化できる部分も大いにあるため、次回以降はより体系立てて事業化を推進できると考えています。新規事業は決められたやり方がないため、すべて自分たちで考えなければなりません。また本プロジェクトは既存事業とは異なる顧客層をターゲットとし、これまでとは異なる手法で販売を企画するという難しさを実感したとともに、大きな達成感を得ることができました。

みんなで力を合わせれば、

越えられない壁はない。

― これまでのキャリアで最も印象深いエピソードは何ですか。

拠点から注文を受け発注を進めていた商品が急に原材料を変更することになり、手配している船に間に合わせるために、大急ぎでメーカー様と規格書確認や登録、船スケジュールの調整を行ったエピソードが、特に印象に残っています。メーカー様はもちろん、品質管理を行うフードセーフティチームや貿易チームなど、関係各所と迅速かつ確実なコミュニケーションを取ることを心がけ、何とか無事に乗り切ることができました。

― この経験から、どのようなことが学べましたか。

上記エピソードでは、メーカー様や品質管理を担うフードセーフティチーム、船の調整をする貿易チームなど、とにかくたくさんの人に協力していただきました。限られた時間のなかで、自分一人ではできることに限界はありますが、各領域の仲間たちと協力することができればどんな困難も乗り越えられる。そのことを身をもって体感できた出来事でもあり、日々のコミュニケーションなどを通じて強い信頼関係を築いていくことの大切さを学びました。

コミュニケーションを試行錯誤しながら、

“コミュニティ”を“組織”へ変革。

― Wismettacグループでの挑戦について教えてください。

良くも悪くも自由で緩やかな人のつながりを土台に運用されてきた、“コミュニティ”のようなWismettacグループを、社員一人ひとりが激しく、強く、かつ効率的に動く“組織”に変えなければならないという課題意識で挑戦を続けています。キャリア入社組として入社したばかりの私がコミュニティの深部に切り込むことには、当然に困難が伴います。時には直接的かつ強いコミュニケーションを取って嫌われ役になりながら、一方で些細なことでも自ら手を動かして課題解決のサポートをし、役に立つ人間であると納得してもらう、組織人としてリスクと労力のかかるコミットメントが必要です。たいへん骨の折れることではありますが、私の過去のキャリアでは携わることのできなかった深さで、ビジネスに入り込むことができる、やりがいのある仕事と感じています。

― 挑戦においてぶつかる壁は何ですか？

人とのコミュニケーションはチャレンジの連続です。トップダウンで命令するだけでは、正しく組織が動きません。担当者が自ら「成し遂げたい」という気持ちになり、変化に向けて踏み出せるような、丁寧なコミュニケーションが求められます。社内にも多様性が出てきたなかで、マネジメント層と社員の間にコンフリクトが起こるケースもあります。ミドルマネジメントの一人として、末端の社員まで、「成し遂げたい」という積極的な気持ちをいかにもってもらうか、一人ひとりのモチベーションや感情を観察しながらコミュニケーションの取り方を試行錯誤しています。特定の職員が小さな成功体験を得られるまで伴走することも時には必要ですし、自分にとっても有限な“時間”をいかに使うか、が最も高い壁かもしれません。それでも、根気強く取り組んだ結果、一緒にプロジェクトに携わった方々の心境に変化が生じ、各自がリーダーシップを発揮して活動している姿を見た時は、とても嬉しく感じますし、自分の努力と時間は十分に報われたと感じられます。